Δεδομένου ότι είναι πιο άφθονο σε μορφή ανόργανων ενώσεων, το αρσενικό μπορεί να εξορύσσεται από μεταλλεύματα, ιδίως σουλφίδια και σουλφοσαλίδες.
Το αρσενικό είναι ένα χημικό στοιχείο γνωστό για την ακραία τοξικότητά του. Ο περιοδικός πίνακας των στοιχείων τον απαριθμεί ως μέταλλο ούτε ως μέταλλο. Μαζί με μια ελίτ ομάδα στοιχείων, το αρσενικό ανήκει σε μια κακώς καθορισμένη ομάδα στοιχείων που ονομάζονται μεταλλοειδή. Είναι τα στοιχεία που βρίσκονται κάπου μεταξύ των μετάλλων και των μη μετάλλων. Στον περιοδικό πίνακα, το αρσενικό φαίνεται να έχει ατομικό αριθμό 33, κατά μήκος της ίδιας στήλης (Ομάδα 15) με το άζωτο. Όταν αντιδρά σε άλλες χημικές ουσίες μέσα στο ανθρώπινο σώμα, το αρσενικό παράγει ελεύθερες ρίζες που είναι δύσκολο να εξαλειφθούν. Το συκώτι, ειδικότερα, είναι εκεί όπου συσσωρεύονται αυτές οι ελεύθερες ρίζες και το ήπαρ θα δυσκολευτεί να τα επεξεργαστεί. Έτσι, το αρσενικό είναι εξαιρετικά επικίνδυνο για το ανθρώπινο σώμα.
Η στοιχειακή μορφή του Arsenic είναι σπάνια, αλλά είναι αρκετά άφθονη σε ορυκτές ή σύνθετες μορφές. Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος πάροχος αρσενικού στον κόσμο. Ορυχείο επίσης στη Χιλή, το Μεξικό, τις Φιλιππίνες και τη Ρωσία Το αρσενικό χρησιμοποιείται για συντήρηση ξύλου, φυτοφάρμακα, ζιζανιοκτόνα, εντομοκτόνα και ανίχνευση και θεραπεία καρκίνου. Επειδή είναι εξαιρετικά δηλητηριώδες για το περιβάλλον και αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για την υγεία, πολλές χώρες έχουν απαγορεύσει την εξωχρηματιστηριακή πώληση αρσενικού.
Εξόρυξη καθαρού αρσενικού στο εμπόριο
Ένας σίγουρος τρόπος για να αποκτήσετε αρσενικό είναι να το εξορύξετε άμεσα. Δηλαδή, αν γνωρίζετε πού βρίσκονται τα αποθέματα καθαρού αρσενικού και πώς να το εξορύξετε για αυτό. Το καθαρό αρσενικό σε στοιχειακή μορφή υπάρχει στη φύση και μπορεί να εξορυχθεί, αλλά η ποσότητα είναι πολύ μικρή για εξόρυξη καθαρού αρσενικού στο εμπόριο.
Μπορείτε επίσης να εξαγάγετε καθαρό αρσενικό από αρσενολίτη (As2O3 ή "λευκό αρσενικό").
Δεδομένου ότι είναι πιο άφθονο σε μορφή ανόργανων ενώσεων, το αρσενικό μπορεί να εξορύσσεται από μεταλλεύματα, ιδίως σουλφίδια και σουλφοσαλίδες. Είναι ιδιαίτερα άφθονο σε μεταλλεύματα που φέρουν αρσενικό, όπως το orpiment (κίτρινο τρισουλφίδιο του αρσενικού), το αρσενοπυρίτη και το realgar. Άλλα σουλφοσαλίδες που περιέχουν αρσενικό σε ανόργανη μορφή είναι ο tennantite και ο lollingite. Αυτά τα ορυκτά είναι εμπορικά σημαντικά. Για να εξαγάγετε αρσενικό από αυτά, θα πρέπει να τα θερμάνετε στους 700°C (700°C) σε κενό. Αυτή η θερμοκρασία είναι περίπου επτά φορές το σημείο βρασμού του νερού. Όταν τα μεταλλεύματα θερμαίνονται σε αυτή τη θερμοκρασία, το αρσενικό εξατμίζεται. Το εξατμισμένο αρσενικό συλλέγεται και συμπυκνώνεται πίσω σε στερεό αρσενικό που είναι καθαρό και μη τροποποιημένο.
Παραγωγή διοξειδίου του άνθρακα
Ένας άλλος τρόπος για την απόκτηση αρσενικού είναι η συλλογή της σκόνης εξάτμισης από τους σωλήνες εξαγωγής χαλκού, νικελίου και κασσίτερου ή εξόρυξης εργοστασίων. Θερμάνετε τη σκόνη για να εξατμίσετε το αρσενικό, να συλλέξετε το αέριο και να το συμπυκνώσετε ξανά σε καθαρό αρσενικό. Μπορείτε επίσης να εξαγάγετε καθαρό αρσενικό από αρσενολίτη (As2O3 ή "λευκό αρσενικό"). Ζεσταίνουμε τον αρσενολίτη με κάρβουνο. Παρουσία θερμότητας, τα άτομα οξυγόνου στον αρσενολίτη θα συνδυάζονται χημικά με τα άτομα άνθρακα σε άνθρακα, παράγοντας διοξείδιο του άνθρακα ως υποπροϊόν. Εναλλακτικά, μπορείτε να εκχυλίσετε αρσενικό σε παρόμοια διαδικασία χρησιμοποιώντας οξείδιο αρσενικού (As4O6).
Ένας ευκολότερος τρόπος για να αποκτήσετε αρσενικό σε μικρές ποσότητες είναι να το ζητήσετε από κάποιον που εργάζεται ή έχει εργαστήριο χημείας. Το Arsenic είναι μία από τις τυπικές χημικές ουσίες που είναι εφοδιασμένες σε εργαστήρια χημείας για εκπαιδευτικούς σκοπούς.
Να είστε προσεκτικοί όταν εργάζεστε με αρσενικό. Είναι εξαιρετικά ισχυρό ως δηλητήριο.
