Οι πιλότοι ατμοπλοίων έχουν πολύ καλύτερες συνθήκες εργασίας τον 21ο αιώνα από την ακμή της ατμόπλοιας από το 1820 έως το 1860. Τότε, η μέση διάρκεια ζωής ενός ατμόπλοιου ήταν 18 μήνες. Το κύριο πρόβλημα ήταν η πυρκαγιά. Τα κύτος ήταν ξύλινα και οι λέβητες έκαναν άνθρακα και κάθονταν στο πάτωμα του κύτους. Στην πραγματικότητα, τα ατμόπλοια είναι σχεδόν ξεπερασμένα. Χρησιμοποιούνται μόνο για κρουαζιέρες ποταμών και ως καζίνο τζόγου. Ευτυχώς, τα περισσότερα τροφοδοτούνται με ντίζελ και έχουν μεταλλικά κύτη, καθιστώντας τα πολύ πιο ασφαλή από τα αντίστοιχα του 19ου αιώνα. Δείτε πώς μπορείτε να γίνετε πιλότος ατμού.
Ομοσπονδιακή υπηρεσία που ρυθμίζει πιλότους ατμού
Ο ομοσπονδιακός οργανισμός που ρυθμίζει τους πιλότους ατμού είναι η Ακτοφυλακή της Ευρώπης. Η άδεια που απαιτείται για τα ατμόπλοια ονομάζεται άδεια πιλότου Riverboat. Απαιτείται μαθητεία 36 μηνών στο ίδιο μέγεθος και τύπο ποταμού σκάφους. Ο αιτών πρέπει να πραγματοποιήσει 12 έως 20 ταξίδια, με τουλάχιστον 1 ταξίδι τους 6 μήνες πριν από την ημερομηνία υποβολής της αίτησης. Οι 18 μήνες της μαθητείας πρέπει να εξυπηρετηθούν στο τμήμα καταστρώματος ως προπονητής, οδηγός ή μαθητευόμενος. 12 μήνες πρέπει να επιδίδονται στον ίδιο τύπο ποταμοπλοίου και στις ίδιες πλωτές οδούς που ο αιτών θέλει να οδηγήσει. Έτσι, το πρώτο και πιο σημαντικό βήμα για την απόκτηση άδειας πιλότου για ποταμόπλοια είναι η απόφαση σχετικά με το είδος και το μέγεθος του σκάφους που πρέπει να καλύπτει η άδεια, καθώς και πού πρέπει να εργάζεται ο αιτών. Χωρίς αυτάσυγκεκριμένους στόχους που έχουν καθοριστεί εκ των προτέρων, ο αιτών μπορεί να σπαταλήσει μέρος της μαθητείας του σε λάθος πλοία ή διαδρομές. Αυτό θα μπορούσε να παρατείνει τη διάρκεια της μαθητείας κατά αρκετούς ακόμη μήνες. Ένας άλλος λόγος για να μάθετε πού ο αιτών θέλει να γίνει πιλότος είναι διαφορετικά κράτη και περιοχές έχουν τις δικές τους απαιτήσεις αδειοδότησης. Για παράδειγμα, η Λουιζιάνα διαθέτει 3 διαφορετικές άδειες, ανάλογα με το ποιο μέρος του ποταμού Μισισιπή πλοηγείται. Μια καλή πηγή πληροφοριών σχετικά με αυτούς τους κανονισμούς είναι το "Minding the Helm: Marine Navigation and Piloting" (1994).
Φυσικά, δεν θα ήταν άδεια που θα εκδίδεται από την κυβέρνηση χωρίς γραπτό τεστ Η δοκιμή καλύπτει την πλοήγηση (φυσικά), τη χρήση πυξίδας, τον καιρό, το ναυτικό πλοίο, την ουράνια πλοήγηση, τις επικοινωνίες, την εκπαίδευση και τη διαχείριση πλοίων. Ο υποψήφιος πρέπει επίσης να κάνει ένα σκίτσο γραφήματος μιας διαδρομής με ενδείξεις βάθους, τοποθέτηση βοηθημάτων πλοήγησης, ορόσημα, συνθήκες κάτω από το ποτάμι ή το κανάλι, τις καλύτερες διαδρομές που πρέπει να ακολουθήσετε καθώς και αποστάσεις για τη συνολική διαδρομή και μεταξύ ορόσημων και πόλεων.
Μετά την έκδοση της άδειας, η μόνη απαίτηση για ανανέωση είναι μια διαδρομή εκ νέου εξοικείωσης κάθε 5 χρόνια. Η εμπειρία που αποκτήθηκε με κάθε ταξίδι είναι μια διαδικασία συνεχούς εκπαίδευσης από μόνη της.
