Οι μορφές HD-DVD και Blu-Ray μοιράζονται πραγματικά πολλές βασικές τεχνολογίες από τη μπλε δίοδο λέιζερ έως τη χρησιμοποιούμενη κωδικοποίηση.
Η οικιακή ψυχαγωγία έχει σίγουρα φτάσει σε νέα ύψη αυτές τις μέρες με HD-DVD και Blu-Ray. Αυτές είναι οι δύο τελευταίες μορφές στις οποίες οι άνθρωποι μπορούν να παρακολουθούν ταινίες στην άνεση των σπιτιών τους. Όπως με τα περισσότερα ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης, όταν έρχεται μια νέα τεχνολογία, η παλιά καθίσταται εύκολα ξεπερασμένη και σύντομα προκύπτουν ζητήματα ασυμβατότητας. Οι καταναλωτές θα πρέπει να κάνουν μια επιλογή μεταξύ αυτών των δύο μορφών, καθώς δεν μπορούν όλα τα μηχανήματα να υποστηρίξουν και τα δύο.
Οι μορφές HD-DVD και Blu-Ray είναι οι κληρονόμοι του DVD. Όταν οι τηλεοράσεις υψηλής ευκρίνειας άρχισαν να βγαίνουν στα μέσα της δεκαετίας του '90, μια νέα και φθηνή μορφή που θα μπορούσε να αποθηκεύσει ηλεκτρονικά μέσα υψηλής ευκρίνειας έπρεπε να επινοηθεί για συσκευές αναπαραγωγής δίσκων σε επίπεδο καταναλωτή. Η σημαντική ανακάλυψη ήταν η εφεύρεση της μπλε δίοδος λέιζερ. Αυτό έκανε χρήση μικρότερου μήκους κύματος που αύξησε την αποθήκευση οπτικών μέσων σε τρεις φορές περισσότερο από ό, τι με ένα DVD. Οι επιτυχημένες εξελίξεις μιας νέας μορφής περιελάμβαναν φυσικά καταναλωτές ηλεκτρονικών ειδών και κατασκευαστών υπολογιστών, στούντιο και διανομείς παραγωγής και τηλεόρασης και ταινιών και προγραμματιστές λογισμικού. Επικεφαλής της χρέωσης για την προώθηση του HD-DVD ήταν η Toshiba. Ο συνεργάτης του στη σφαίρα του η ανάπτυξη λογισμικού ήταν η Microsoft. Ταυτόχρονα εργαζόταν στα δικά της έργα ήταν η Sony και επέλεξε να συνδεθεί με την πλατφόρμα Java που ανέπτυξε η Sun Microsystems. Έτσι, μέχρι το έτος 2000, αυτές οι δύο νέες μορφές βγήκαν σε άμεσο ανταγωνισμό μεταξύ τους. Το HD-DVD εμφανίστηκε αρχικά ως το κυρίαρχο πρότυπο μέχρι το 2008. Εκείνη τη χρονιά, οι υποστηρικτές της μορφής στη βιομηχανία τηλεόρασης και ταινιών, καθώς και οι μεγάλοι λιανοπωλητές είδαν μείωση των πωλήσεων και μεταφέρθηκαν στο Blu-Ray. Στη συνέχεια, η Toshiba παραδέχτηκε και δήλωσε δημόσια ότι θα σταματήσει να κατασκευάζει και να πουλάει συσκευές αναπαραγωγής HD-DVD.
Μέγιστος ρυθμός δειγματοληψίας
Άλλες συσκευές που μπορούν να περιέχουν συσκευές με δυνατότητα ανάγνωσης δίσκων HD-DVD είναι προσωπικοί υπολογιστές με μονάδες οπτικού δίσκου HD-DVD και πρόσθετες συσκευές Xbox 360 με μονάδα δίσκου HD-DVD.
Οι δίσκοι HD-DVD μπορούν να είναι μονής ή διπλής όψης. Κάθε πλευρά μπορεί να περιέχει ένα στρώμα ικανό να αποθηκεύει 15 gigabyte πληροφοριών ή 30 GB με ένα διπλό στρώμα. Το στρώμα δεδομένων τοποθετείται 0,6 χιλιοστά κάτω από την πλαστική επιφάνεια, η οποία είναι παρόμοια διάταξη με προηγούμενους δίσκους DVD. Αυτή η μορφή μπορεί να φιλοξενήσει πολλά συστήματα αρχείων. Όσον αφορά τον ήχο, η μορφή μπορεί να χειριστεί ένα μέγιστο ρυθμό δειγματοληψίας 24-bit / 192 khz σε στερεοφωνικό. Όσον αφορά το βίντεο, μπορεί να χειριστεί όλες τις μορφές ανάλυσης τηλεόρασης HD και να χρησιμοποιήσει κωδικοποιητές βίντεο όπως VC-1, AVC και MPEG-2. Μια συσκευή HD-DVD μπορεί να αναπαράγει παλαιότερες μορφές όπως DVD και ακόμη και CD.
Φυσικά, οι δίσκοι Blu-Ray είναι παρόμοιοι με τα τυπικά DVD και CD, αλλά σε σύγκριση με το HD-DVD, μπορεί να αποθηκεύσει πολύ περισσότερες πληροφορίες. Ένα μονό στρώμα ενός τυπικού δίσκου Blu-Ray 12 εκατοστών μπορεί να περιέχει 50 gigabyte δεδομένων. Το βίντεο υψηλής ευκρίνειας σε δίσκο Blu-Ray μπορεί να έχει ανάλυση έως 1920 x 1080 pixel. Η κίνηση σε βίντεο Blu-Ray θα είναι πιο ομαλή με ρυθμό καρέ 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Η μορφή χρησιμοποιεί τους περισσότερους κωδικοποιητές ήχου και βίντεο που χρησιμοποιεί HD-DVD με την προσθήκη MPEG-4. Οι πρώιμες συσκευές αναπαραγωγής δίσκων Blu-Ray μπορούσαν να διαβάσουν τυπικά DVD αλλά όχι CD.
Οι μορφές HD-DVD και Blu-Ray μοιράζονται πραγματικά πολλές βασικές τεχνολογίες από τη μπλε δίοδο λέιζερ έως τη χρησιμοποιούμενη κωδικοποίηση. Η ικανότητα του Blu-Ray να αποθηκεύει περισσότερες πληροφορίες, ωστόσο, σίγουρα οδηγεί σε καλύτερη ποιότητα ήχου και βίντεο. Ίσως ο μεγαλύτερος επιτακτικός λόγος για τους καταναλωτές να επιλέξουν τη μορφή Blu-Ray είναι ότι το HD-DVD, τουλάχιστον όσον αφορά τις αυτόνομες συσκευές, έχει τερματιστεί. Έτσι, οι τελευταίες ταινίες θα κυκλοφορούν σε δίσκους Blu-Ray. Αλλά το HD-DVD δεν είναι ακόμα νεκρό σε άλλες περιοχές. Άλλες συσκευές που μπορούν να περιέχουν συσκευές με δυνατότητα ανάγνωσης δίσκων HD-DVD είναι προσωπικοί υπολογιστές με μονάδες οπτικού δίσκου HD-DVD και πρόσθετες συσκευές Xbox 360 με μονάδα δίσκου HD-DVD. Για να καταλάβει ο καταναλωτής ποια μορφή θα υποστηρίξει, πρέπει να σκεφτεί τη ρύθμιση του υλικού. Αν είναι σύστημα οικιακής ψυχαγωγίας, τότε το Blu-Ray θα ήταν πιθανώς το καλύτερο. Εάν πρόκειται για κέντρο πολυμέσων που βασίζεται σε υπολογιστή, το HD-DVD θα βρει περισσότερη συμβατότητα.
