Οι καστανιέτες χρησιμοποιούνται παραδοσιακά στον ζωντανό ισπανικό χορό που είναι γνωστός ως φλαμένκο. Παρέχουν τη ρυθμική βάση για το χορό και παίζονται συνήθως από τους χορευτές.
Υπάρχουν δύο τύποι καστανιτών - εκείνοι με λαβές, που παίζονται χτυπώντας τους στο γόνατό σας, και εκείνοι χωρίς λαβές, που παίζονται κρατώντας τους στην παλάμη του χεριού σας. Οι καστανιέτες χωρίς λαβές χρησιμοποιούνται πιο συχνά.
Οι καστανιέτες μπορούν να κατασκευαστούν από πολλά διαφορετικά υλικά. Πολλοί άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με τα δυνατά, πλαστικά που πωλούνται σε καρναβάλι, τα οποία χρησιμοποιούνται κυρίως από παιδιά για να τρελάνουν τους γονείς τους! Ωστόσο, υπάρχουν επίσης πολύ υψηλής ποιότητας καστανιέτες από υαλοβάμβακα, έβενο ή τριανταφυλλιά. Ο σωστός τύπος για εσάς εξαρτάται από τον ήχο που θέλετε να επιτύχετε.
Οι περισσότεροι καστανιέτες έχουν σχήμα δύο κελύφη που έχουν μικρά "αυτιά" μέσα από τα οποία ανοίγεται μια τρύπα. Ένα καλώδιο περιτυλίγεται μέσω αυτών των οπών για να συνδέσει τα δύο μισά των καστανιτών μεταξύ τους. Τα δύο άκρα του κορδονιού είναι δεμένα μαζί με έναν ολισθηρό κόμπο, έτσι ώστε ο βρόχος να μπορεί να ρυθμιστεί στο μέγεθος των δακτύλων του παίκτη.
Πριν βάλετε τα καστανιέτες στα χέρια σας, προσδιορίστε ποιο είναι το "macho" ή το αρσενικό καστανιέ, και ποιο είναι το "hembra" ή το θηλυκό. Το θηλυκό έχει συνήθως ένα σημάδι, ενώ το αρσενικό δεν έχει κανένα. Επίσης, το αρσενικό παράγει ένα ελαφρώς βαθύτερο βήμα από το θηλυκό.
Ο παραδοσιακός τρόπος κράτησης των καστανιτών ήταν με το βρόχο πάνω από το μεσαίο δάχτυλο κάθε χεριού. Παρόλο που περιστασιακά παίζονται ακόμα με αυτόν τον τρόπο σε ορισμένες περιοχές της Ισπανίας, οι περισσότεροι παίκτες καστανέτ βάζουν το σκοινί πάνω από τον αντίχειρα κάθε χεριού. Βγάλτε τους καστανιέτες πάνω από τους αντίχειρές σας με το macho castanet στο αριστερό σας χέρι και το hembra στα δεξιά σας. Ο βρόχος πρέπει να ακουμπά σε κάθε πλευρά της άρθρωσης του αντίχειρα σας. Κρατήστε τα δάχτυλά σας κουλουριασμένα χαλαρά προς τα μέσα γύρω από τις καστανιέτες. Εάν έχετε ρυθμίσει σωστά την ένταση του κόμβου, οι καστανιέτες πρέπει να ανοίγουν ελαφρώς όταν είναι σε ηρεμία.
Υπάρχουν πέντε βασικοί ήχοι που απαρτίζουν σχεδόν όλους τους ρυθμούς που χρησιμοποιούνται στην αναπαραγωγή καστανέτ. Το πρώτο ονομάζεται "TA". Δημιουργείται πατώντας το δακτύλιο δακτύλου και έπειτα το μεσαίο δάχτυλο του αριστερού σας χεριού γρήγορα στο καστανιέ
Ο επόμενος ήχος ονομάζεται "RRI". Αυτός ο ήχος παράγεται πατώντας την καστανέτα στο δεξί σας χέρι με το ροζ, το δαχτυλίδι, το μεσαίο δάχτυλο και το δείκτη σας με γρήγορη διαδοχή.
Ο τρίτος ήχος που χρησιμοποιείται στην αναπαραγωγή των καστανοφόρων είναι "PI". Κάντε αυτόν τον ήχο πατώντας το δεξί (hembra) καστανιέ με το δαχτυλίδι σας και, στη συνέχεια, το μεσαίο δάχτυλο. Το "PI" είναι πανομοιότυπο με το "TA", εκτός εάν παίζεται με το αντίθετο χέρι.
Ο τέταρτος ήχος είναι "PAM", που ονομάζεται επίσης "CHIN". Δημιουργήστε αυτόν τον ήχο χτυπώντας το καστάνι μεταξύ τους.
Ο πέμπτος και τελευταίος ήχος είναι "PAN". Αυτό χρησιμοποιείται συχνά για να τελειώσει μια ρυθμική ακολουθία, καθώς έχει έναν μάλλον τελικό ήχο. Για να παίξετε αυτόν τον ήχο, χρησιμοποιήστε το δαχτυλίδι και τα μεσαία δάχτυλά σας για να χτυπήσετε και τα δύο καστάνια ταυτόχρονα.
Μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε έναν ήχο παρόμοιο με ένα ρολό τυμπάνου, εναλλάσσοντας τα γρήγορα κλικ με τις καστανιέτες, που τελειώνουν πάντα με το macho castanet.
Τώρα που έχετε κατανοήσει τους βασικούς ήχους που μπορούν να δημιουργηθούν από αυτά τα απλά όργανα, θα πρέπει να είστε έτοιμοι να ξεκινήσετε να παίζετε κάποια δική σας μουσική. Πιάστε ένα flamenco CD και δείτε τι μπορείτε να κάνετε!