Οι ιθαγενείς Ευρωπαίοι συνήθιζαν να εμπορεύονται χειροποίητες χάντρες, οι οποίες ονομάζονταν wampum. Αν και η λέξη wampum σημαίνει "λευκές χάντρες με κέλυφος", παραδοσιακά ήταν είτε λευκές είτε μοβ-μαύρες. Οι λευκές χάντρες κατασκευάστηκαν από τη μακριά σπείρα που βρίσκεται μέσα στο κέλυφος του Ατλαντικού Whelk, που είναι ένας τύπος σαλιγκαριού ωκεανού. Τα μωβ κελύφη κατασκευάστηκαν από το κέλυφος Quahog, το οποίο είναι ένας τύπος μαλακίου με πυκνό κέλυφος.
Οι ιθαγενείς Ευρωπαίοι άρχισαν να κατασκευάζουν ζώνες
Οι χάντρες Wampum είναι μακριές και κυλινδρικές, έχουν μήκος περίπου το ένα τέταρτο της ίντσας και το ένα όγδοο της ίντσας σε διάμετρο. Μόλις οι Ευρωπαίοι ήρθαν στη σκηνή που οι Ιθαγενείς Ευρωπαίοι άρχισαν να κατασκευάζουν ζώνες από αυτές τις χάντρες. Εδώ είναι πώς οι ντόπιοι Ευρωπαίοι έφτιαξαν χάντρες wampum.
Πρώτον, θα χρησιμοποιούσαν ένα βράχο για να σπάσουν ένα μεγάλο κέλυφος σε κομμάτια. Τότε θα χρησιμοποιούσαν ένα χοντρό κέλυφος μεγέθους χάντρας για να τρυπήσουν μια τρύπα μέσα από το κέλυφος. Χρησιμοποιήθηκε νερό για να διατηρηθεί το κέλυφος δροσερό, ώστε να μην προκαλέσει υπερβολική τριβή, με αποτέλεσμα τη θέρμανση και το σπάσιμο του κελύφους. Αυτό ήταν πάντα το πρώτο βήμα, έτσι ώστε να μην αντιμετωπίζουν απογοήτευση μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας στίλβωσης του κελύφους μόνο για να το σπάσει κατά τη διαδικασία γεώτρησης.
Για να τρυπήσουν την τρύπα, έκαναν μια μέγγενη από το τέλος ενός κλαδιού ιτιάς. Στη συνέχεια, το κέλυφος τοποθετήθηκε στο διαχωρισμένο τμήμα και ένα καλώδιο δεμένο γύρω από το κλαδί θα το ασφαλίσει. Το τρυπάνι περιείχε μια σχιστόλιθο.
Όταν έγινε αυτό, θα γυαλίζουν τη χάντρα και θα την στρογγυλοποιούν τρίβοντάς την σε τραχιές πέτρες, και στη συνέχεια τρίβοντάς την σε προοδευτικά λεπτότερες πέτρες. Τα σφαιρίδια στη συνέχεια συχνά έδεσαν στον εσωτερικό φλοιό της ελιάς, το οποίο στρίφτηκε μαζί για να σχηματίσει κορδόνι wampum ή ζώνες wampum. Το αποτέλεσμα ήταν ένα όμορφο κομμάτι wampum.
Φτιάξτε χάντρες wampum
Σήμερα, πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν σύγχρονα εργαλεία για να φτιάξουν χάντρες wampum. Παρόλα αυτά, είναι ένα πολύ λεπτό έργο. Τα κελύφη πρέπει ακόμα να τρυπηθούν κάτω από το νερό, ώστε να μην σπάσουν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας γεώτρησης. Χρειάζονται περίπου δεκαπέντε λεπτά για να δημιουργήσετε μια χάντρα, η οποία στη συνέχεια τρίβεται και γυαλίζεται.
Αν και τα μύδια Quahog απειλούνται, μερικοί άνθρωποι τα μεγαλώνουν σε αγροκτήματα ώστε να μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για χάντρες. Παρ 'όλα αυτά, μόνο ένα ή δύο πραγματικά μωβ χάντρες μπορούν να κατασκευαστούν από κάθε κέλυφος. Μερικοί τεχνίτες χρησιμοποιούν υλικά εκτός Quahog για τη μείωση του κόστους.
Η κατασκευή χάντρες wampum είναι ένας όμορφος και πλούσιος τρόπος για τη διατήρηση των παραδοσιακών ευρωπαϊκών παραδόσεων.
