Πώς να αποφασίσετε εάν χρειάζεστε λογοτεχνικό πράκτορα;
Αγαθοκλής Λούλης
• 12 λεπτά ανάγνωση
Ο Erin Murphy, ιδρυτής της Erin Murphy Literary Agency, πιστεύει ότι η σχέση μεταξύ πράκτορα και πελάτη είναι περίπλοκη.
Και πώς να βρείτε έναν λογοτεχνικό πράκτορα
«Πρέπει να βρεις έναν πράκτορα», είπε ένας φίλος συγγραφέας κατά τη διάρκεια του γεύματος. "Είναι τόσο σημαντικό στη σημερινή βιομηχανία!" Έστρεψα τα μάτια μου και γέμισα γρήγορα το σάντουιτς του Ρούμπεν στο στόμα μου. Η σκέψη να βρω έναν πράκτορα με φοβόταν. Ακόμα, προέκυψαν πολλές ερωτήσεις και έτσι στην αναζήτησή μου για να βρω έναν πράκτορα που θα με εκπροσωπούσε, ανακάλυψα κάτι άλλο. Δεν είναι εύκολο να βρεις έναν πράκτορα! Ακολουθούν ορισμένα βήματα που θα σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε εάν χρειάζεστε λογοτεχνικό πράκτορα και να βρείτε ένα εάν το κάνετε.
Χρειάζεστε πραγματικά έναν πράκτορα; Κάθε χρόνο, οι οδηγίες αγοράς που εκδίδουν οι εκδότες βιβλίων αλλάζουν. Οι ανάγκες τους είναι διαφορετικές. Αυτές οι οδηγίες είναι για να βοηθήσουν τους συντάκτες να βρουν τους καλύτερους συγγραφείς εκεί έξω και να ξεφορτωθούν τα υπόλοιπα. Κάθε χρόνο, υπάρχει μια σταδιακή αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι συντάκτες δέχονται χειρόγραφα. Ένας εκδότης που δέχτηκε ανεπιθύμητα χειρόγραφα πριν από πέντε χρόνια μπορεί τώρα να δέχεται μόνο υλικό από δημοσιευμένους συγγραφείς ή μέλη του SCBWI. Σε περίπου ένα χρόνο, ο ίδιος εκδότης πιθανότατα θα δέχεται υποβολές μόνο από αντιπροσώπους. Γιατί; Οι πράκτορες κάνουν το φιλτράρισμα για τους συντάκτες. Η τοποθέτηση της σωστής ιστορίας και του συγγραφέα με τον σωστό συντάκτη είναι το κλειδί για την επιτυχία των εκδόσεων και οι πράκτορες είναι καλύτερα σε θέση να το κάνουν αυτό », λέει ο Erin Murphy του Erin Murphy Literary Agency.
Όταν ένας μικρότερος εκδοτικός οίκος όπως ο Dutton λαμβάνει 3500 ερωτήσεις το χρόνο, μπορείτε να φανταστείτε ότι αγωνίζονται να συμβαδίσουν με τη ροή των εισερχόμενων μηνυμάτων. Τα περισσότερα ερωτήματα και χειρόγραφα δεν φτάνουν ποτέ στο γραφείο ενός συντάκτη και τα περισσότερα θα απορριφθούν. Ο Houghton Mifflin λαμβάνει 15000 ερωτήσεις ετησίως και εξακολουθεί να δέχεται ανεπιθύμητα χειρόγραφα, αλλά η παρακολούθηση αυτού του μεγάλου αριθμού μηνυμάτων γίνεται δύσκολη! Αυξάνετε πάντα τις πιθανότητές σας να έχετε έναν συντάκτη να διαβάσει το έργο σας στέλνοντας το υλικό σας στην προσοχή ενός συγκεκριμένου συντάκτη. Πολλοί συγγραφείς δεν το κάνουν και έτσι το τυχερό άτομο στο υπόγειο του κτηρίου παίρνει να διαβάσει τη δουλειά σας! Αλλά ένας πράκτορας ξέρει ποιοι είναι οι συντάκτες και τι θέλουν. Αυτό πρέπει να δημοσιεύσει ένας συγγραφέας!
Τι είναι η σχέση εκδότη-πράκτορα-πελάτη; Για να μειωθεί ο αριθμός των αιτημάτων, πολλοί εκδότες βιβλίων θα δέχονται υλικό μόνο από πράκτορες. Οι συντάκτες γνωρίζουν συχνά τους πράκτορες και το αντίστροφο. Συνήθως, όταν ένας πράκτορας στέλνει σε έναν συντάκτη μια ιστορία, ο συντάκτης γνωρίζει ότι θα είναι καλό - ίσως αρκετά καλό για δημοσίευση. Ο πράκτορας ξέρει τι ψάχνει ο συντάκτης. Το χειρόγραφο σας έχει προτεραιότητα. Ένας πράκτορας χειρίζεται τις συμβάσεις και τις διαπραγματεύσεις ώστε ο συγγραφέας να μπορεί να επικεντρωθεί στη γραφή.
Ο Erin Murphy, ιδρυτής της Erin Murphy Literary Agency, πιστεύει ότι η σχέση μεταξύ πράκτορα και πελάτη είναι περίπλοκη. Αυτό που κάνει ένας πράκτορας διαφέρει από πράκτορα σε πράκτορα. Πιστεύει ότι ένας πράκτορας πρέπει να παρέχει συνέχεια στη σταδιοδρομία των συγγραφέων, ακόμα και όταν οι συντάκτες αλλάζουν σπίτι ή οι εκδότες αλλάζουν κατεύθυνση. "Για μένα, το Agenting αποδεικνύεται ότι θα ήταν η επεξεργασία. Μπορώ να δεσμευτώ πλήρως σε έναν συγγραφέα, αντί να εξισορροπήσω την πίστη μεταξύ του συγγραφέα και του εκδοτικού οίκου που με απασχολεί. Οι πελάτες μου και εγώ είμαστε συνεργάτες, θέλουμε να διαμορφώσουμε τη σταδιοδρομία τους μαζί."
Ωστόσο, πολλοί συγγραφείς δεν έχουν ακόμη πράκτορα. Για μερικούς, αυτό είναι κατά επιλογή. Ορισμένοι συγγραφείς πιστεύουν ότι υπάρχουν ακόμα αρκετές ευκαιρίες για να πουλήσουν τη δουλειά τους μόνη τους. Τους αρέσει να διαπραγματεύονται για τον εαυτό τους. Και, δεν χρειάζεται να μοιράζονται τα κέρδη τους από την πώληση ενός βιβλίου. Μερικές φορές επιβλαβές για την καριέρα ενός συγγραφέα είναι ένας νέος πράκτορας στον κλάδο που προσπαθεί να τον καθιερώσει. Οι νέοι πράκτορες δεν έχουν κάνει τις επαφές ακόμη απαραίτητες για να πουλήσουν ένα βιβλίο συγγραφέα και συχνά, οι πιθανότητές τους να πουλήσουν υλικό είναι τόσο καλές όσο ο συγγραφέας στέλνει μόνος του το έργο του.
Ωστόσο, η βιομηχανία εκδόσεων βιβλίων περιορίζει τον ανταγωνισμό της και γίνεται πιο δύσκολο για τον συγγραφέα να πουλήσει τη δουλειά του. Υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα για την ύπαρξη ενός πράκτορα, και κάθε συγγραφέας πρέπει να αποφασίσει τι είναι σωστό για αυτόν!
Πώς να βρείτε έναν πράκτορα κατάλληλο για εσάς. Υπάρχουν πολλοί πράκτορες εκεί έξω, αλλά ένας καλός πράκτορας είναι δύσκολο να βρεθεί. Ορισμένες εταιρείες γνωρίζουν ότι είναι δύσκολο να πουλήσει ένα βιβλίο. Θα προσπαθήσουν να βγάλουν λεφτά από τον συγγραφέα με άλλους τρόπους όπως η χρέωση τελών ανάγνωσης. Ορισμένες εταιρείες δεν είναι καθόλου πρακτορεία. Εάν πρέπει να πληρώσετε χρήματα σε έναν πράκτορα, οι πιθανότητες είναι ότι δεν είναι νόμιμοι ούτε έχουν το συμφέρον σας. Ορισμένες εταιρείες χρεώνουν τα ταχυδρομικά τέλη και τα είδη γραφείου και αυτό είναι εντάξει, αλλά γενικά μείνετε μακριά από τους "πράκτορες" σε μεταμφίεση.
Ακριβώς όπως ερευνάτε τις αγορές για κατάλληλους εκδότες, πρέπει επίσης να ερευνάτε τις αγορές για καλούς πράκτορες. Εάν είστε μέλος του SCBWI, αυτό είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε. Ο ιστότοπός του έχει μια λίστα με πράκτορες και τις οδηγίες τους. Το SCBWI δεν τα προτείνει απαραίτητα, αλλά έχουν βρει αρκετά εύνοια για να γίνουν δεκτά σε αυτήν τη λίστα. Υπάρχουν επίσης διαθέσιμα βιβλία για τους πράκτορες και πώς να βρείτε έναν πράκτορα. Ένα άλλο καλό μέρος για να ξεκινήσετε είναι να επικοινωνήσετε με την Ένωση εκπροσώπων του συγγραφέα. Έχουν σχολαστικές οδηγίες και δεν δέχονται κανέναν που ισχυρίζεται ότι είναι πράκτορας. Έχουν επίσης μια λίστα πρακτόρων όπου μπορείτε να βρείτε πράκτορες που αντιπροσωπεύουν πολλά είδη και συγγραφείς.
Τι πρέπει να αναζητούν οι συγγραφείς σε πράκτορες. Δεν είναι εύκολο να βρεις έναν πράκτορα. Χρειάζεται υπομονή και επιμονή. Η διαδικασία εύρεσης ενός είναι παρόμοια με τη διαδικασία υποβολής της εργασίας σας σε έναν εκδότη. Ψάχνετε για πράκτορες που είναι σεβαστοί στον κλάδο. Η Michelle Buckman, συγγραφέας, σημειώνει ότι, "Το να παίρνεις έναν κακό πράκτορα είναι χειρότερο από κανέναν πράκτορα, αλλά ένας καλός πράκτορας είναι πολύτιμος για την καριέρα σου."
Ένας πράκτορας πρέπει να είναι δίκαιος. Διαβάζοντας τις οδηγίες ενός πράκτορα, μπορείτε να πάρετε μια ιδέα για το πώς είναι ένας πράκτορας. Τι υλικό αντιπροσωπεύουν; Πόσο διαρκούν τα συμβόλαιά τους; Ποιες χρεώσεις χρεώνουν; Όμως, πρέπει να το κάνετε ένα βήμα παραπέρα. Ποιοι εκπροσωπούν; Σε ποιους πελάτες τους και σε ποιους εκδότες βιβλίων έχουν πουλήσει; Ανήκουν στο AAR; Μπορείτε να λάβετε αυτές τις πληροφορίες ζητώντας μόνο. Στείλτε στον πράκτορα μια SASE με μια σημείωση που ζητά αυτές τις πληροφορίες.
Είναι σημαντικό να γνωρίζετε εκ των προτέρων τι είδους σχέση θέλετε με έναν πράκτορα. Θέλετε κάποιον που θα σας εκπροσωπεί ένα βιβλίο τη φορά ή θέλετε κάποιον που πρόκειται να καλλιεργήσει και να επενδύσει στην καριέρα σας; Ο αντιπρόσωπός σας θα είναι διαθέσιμος σε εσάς όταν πρέπει να μιλήσετε για την εργασία σας ή να έχετε κάποια ερώτηση; Ό, τι ψάχνετε, βεβαιωθείτε ότι το πρακτορείο είναι κατάλληλο για εσάς.
Ποιες είναι μερικές ερωτήσεις που πρέπει να κάνετε; Η Michelle Buckman έχει έναν πράκτορα που λατρεύει και έχει προσφέρει μερικές διορατικές ερωτήσεις για εκείνους τους συγγραφείς που αναζητούν έναν πράκτορα. Είναι καλό να κάνετε ερωτήσεις επειδή οι πράκτορες θέλουν να έχουν μια ισχυρή συνεργασία με τους πελάτες τους. Ο πελάτης θέλει έναν πράκτορα που θα τον εκπροσωπεί καλά.
1) Θα εκπροσωπήσετε ένα βιβλίο ή όλη τη δουλειά μου;
2) Μπορώ να βρω έναν δεύτερο πράκτορα για να εκπροσωπήσω τις κατηγορίες που δεν εκπροσωπείτε;
3) Μπορώ να συνεχίσω να κάνω επαφές και να αγοράζω μόνος μου εάν σας κρατάω ενήμερους για τις δραστηριότητές μου; Αυτό είναι ζωτικής σημασίας, επειδή δεν θέλετε ποτέ να σταματήσετε τη δικτύωση. Ποτέ δεν ξέρετε πότε μια επαφή μπορεί να αποδώσει.
3) Πώς και πόσο συχνά θα με ενημερώνετε για υποβολές και απαντήσεις;
5) Προτιμάτε την αλληλογραφία μέσω email ή το τηλέφωνο και μπορώ να περιμένω έναν λογικό χρόνο απόκρισης; Εάν ένας πράκτορας αποκλείει την επικοινωνία, μπορεί να μην είναι καλό σημάδι.
6) Πόσους πελάτες εκπροσωπείτε και πού βλέπετε τη δουλειά μου να πέφτει σε αυτό το lineup; Στην πραγματικότητα, θέλετε έναν πράκτορα που θεωρεί εσάς και την εργασία σας ως κορυφαίο, το καλύτερο που υπάρχει. Εάν ένας πράκτορας δεν αισθάνεται έτσι, η στάση του, είτε αρνητική είτε θετική, θα μεταφερθεί στον εκδότη.
Οι παραπομπές από έναν άλλο συγγραφέα που συνεργάζεται ήδη με έναν πράκτορα είναι συχνά οι καλύτερες σύμφωνα με τον Erin Murphy.
Τι ψάχνει ο πράκτορας σε συγγραφείς; Οι τάσεις στις εκδόσεις αλλάζουν συνεχώς. Η έκρηξη του βιβλίου εικόνων της δεκαετίας του '90 έχει μειωθεί. Οι ιστορικές φαντασίες που κάποτε ήταν δημοφιλείς πριν από λίγα χρόνια δεν πωλούνται καλά τώρα. Είναι σημαντικό να το θυμάστε αυτό. Όπως το χρηματιστήριο, όπου οι τιμές ανεβαίνουν και κάτω, οι τάσεις στις εκδόσεις κάνουν το ίδιο. Τα εικονογραφημένα βιβλία και οι ιστορικές μυθοπλασίες θα αποφέρουν τη δημοτικότητα τους στο χρόνο. Όμως, αυτό δεν σημαίνει ότι αυτά τα είδη βιβλίων δεν πωλούνται ακόμα σήμερα. Ο Έριν Μέρφι συμφωνεί. "Τα βιβλία εικόνων έχουν γίνει πιο δύσκολο να πουληθούν. Πραγματικά κατέληξαν, και παρόλο που οι εκδότες έχουν δεσμευτεί να φωτογραφίζουν βιβλία σε πολλές περιπτώσεις, οι ανάγκες τους είναι πολύ συγκεκριμένες."
Οι πράκτορες σε γενικές γραμμές αισθάνονται ότι τα μυθιστορήματα πωλούνται πολύ καλά αυτή τη στιγμή. Αλλά πολλοί αναζητούν κάτι διαφορετικό. Τα μυθιστορήματα φαντασίας είναι δημοφιλή στη σειρά Χάρι Πότερ, αλλά οι πράκτορες δεν ενδιαφέρονται απαραίτητα για την παραδοσιακή φαντασία σπαθί και μαγείας. Ούτε οι εκδότες, λέει ο Έριν. "Υπογράφω μόνο αυτά που απλά δεν αντέχω να το αφήσω."
Προσπαθήστε επίσης να μην ενσωματώσετε όλους τους πράκτορες σε μία κατηγορία. Ακριβώς όπως οι συντάκτες είναι διαφορετικοί στα γούστα και τις προσωπικότητές τους, έτσι και οι πράκτορες. Μερικοί πράκτορες εξετάζουν ολόκληρο το πακέτο, ενώ άλλοι ψάχνουν για το ένα best seller. Η Dianne Ochiltree, ένας καλά δημοσιευμένος συγγραφέας εικονογραφημάτων, είναι ένας από τους πολλούς συγγραφείς που αντιμετωπίζουν την ολοένα αυξανόμενη πρόκληση να προσελκύσουν το ενδιαφέρον ενός λογοτεχνικού πράκτορα αυτές τις μέρες.
"Λόγω των αλλαγών στην αγορά, πιστεύω ότι οι πράκτορες δεν έχουν πλέον την πολυτέλεια να σας κοιτάζουν όσον αφορά το ταλέντο που θα αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια μιας σταδιοδρομίας γραφής. Αντ 'αυτού, η δουλειά σας πρέπει να αξιολογηθεί στο πλαίσιο έργων που μπορεί να είναι με επιτυχία να προωθηθεί όχι μόνο στους εκδότες, αλλά τελικά σε άλλα μέσα ενημέρωσης - -film, τηλεόραση, παιχνίδια, βιντεοπαιχνίδια, κ.λπ. Όπως πολλοί από τους πιο επιτυχημένους χαρακτήρες του βιβλίου σήμερα μπορούν να περιγραφούν ως «franchise». η δουλειά σας πρέπει να θεωρηθεί από τους λογοτεχνικούς πράκτορες ως ευρείας βάσης και εμπορεύσιμη στο σημερινό εξαιρετικά ανταγωνιστικό κλίμα, προκειμένου να ληφθεί σοβαρά υπόψη ως δυνητικός πελάτης. "
Φυσικά, δεν θα είναι όλοι οι πράκτορες ιδανικοί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η γνώση του τι θέλετε από τον πράκτορα και η μελέτη πρακτορείων είναι πάντα καλή ιδέα. Θέλετε να βρείτε τον πράκτορα που ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες σας και θα σας εκπροσωπήσει, όπως θέλετε.
Ποια είναι η πραγματικότητα των πρακτόρων; Τα περισσότερα πρακτορεία ζητούν από έναν συγγραφέα να στείλει μόνο μια ιδέα ιστορίας για να την αξιολογήσει. Αυτό είναι απογοητευτικό για τους συγγραφείς που θέλουν ένας πράκτορας να δει περισσότερα από τα έργα τους και να πάρουν μια καλύτερη ιδέα για τη μεγαλύτερη εικόνα! "Βλέποντας ένα κομμάτι σας λέει αν το άτομο μπορεί να γράψει.... και είναι δύσκολο να ακούσει κανείς ως συγγραφέας, που εξουδετερώνει τη συντριπτική πλειοψηφία", λέει ο Erin Murphy.
Η πραγματικότητα είναι ότι πολλοί συγγραφείς δεν έχουν ιδέα για το γράψιμο και τη δημοσίευση ή την εύρεση πράκτορα. Οι πράκτορες λαμβάνουν παρατηρήσεις που δείχνουν σαφώς ότι ο συγγραφέας είναι ερασιτέχνης. Μερικοί στέλνουν εικονογραφήσεις με την ιστορία τους και δεν είναι επαγγελματίες καλλιτέχνες. Μερικοί δεν ξέρουν πώς να γράψουν μια συνοδευτική επιστολή ή τι είναι μια σύνοψη. Μερικές φορές η δομή της ιστορίας είναι εκτός...
Ο Erin Murphy, όπως και οι περισσότεροι άλλοι πράκτορες, θα επιστρέψει ανεπιθύμητες ιστορίες και ερωτήματα με επιστολή. Οι πράκτορες βρίσκουν συγγραφείς με διάφορους τρόπους. Οι παραπομπές από έναν άλλο συγγραφέα που συνεργάζεται ήδη με έναν πράκτορα είναι συχνά οι καλύτερες σύμφωνα με τον Erin Murphy. "Εάν έχουν παραπεμφθεί, ένας άλλος επαγγελματίας πιστεύει ότι μπορεί να ταιριάζει με εμένα, με προσωπικότητα και στυλ, και πιστεύει ότι είναι έτοιμοι για εκπροσώπηση."
Η συνάντηση με έναν αντιπρόσωπο σε ένα συνέδριο και η απόκτηση ενός προς έναν χρόνου είναι επίσης καλή ιδέα. Πολλοί πράκτορες που παρευρίσκονται σε συνέδρια συγγραφέων θα έχουν ορίσει ώρες όπου μπορούν να καθίσουν και να συζητήσουν για τα γραπτά σας. Εάν ενδιαφέρονται, θα σας ενημερώσουν, αλλά αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να εξοικειωθείτε με έναν πράκτορα! Ο χειρότερος τρόπος να επικοινωνήσετε με έναν πράκτορα, σύμφωνα με τον Erin Murphy είναι η ψυχρή επαφή. Θέλει να γνωρίσει το άτομο πριν διαβάσει τη δουλειά του. "Είμαι συνεργάτης με τους πελάτες μου... Οι προσωπικότητες είναι βασικές εδώ. Θέλετε να βεβαιωθείτε ότι μπορείτε να συνεργαστείτε."
Χρειάζεστε συγγραφή πιστώσεων; Υπάρχουν μερικοί συγγραφείς εκεί έξω που δεν έχουν πουλήσει ποτέ ένα κομμάτι λογοτεχνίας και θαύμα, μπορώ να βρω ακόμα έναν πράκτορα; Είναι δυνατόν να δημιουργήσετε μια συνεργασία με έναν πράκτορα εάν έχετε γράψει μια υπέροχη ιστορία. Συμβαίνει - αυτή η υπέροχη συμφωνία με έναν συγγραφέα για πρώτη φορά. Ωστόσο, οι εταιρείες προτιμούν να συνεργάζονται με συγγραφείς που εμπλέκονται και γνωρίζουν τον εκδοτικό κλάδο. Ο Erin Murphy προσελκύει τους ανθρώπους από την προσωπικότητα, τη νοημοσύνη και τη σπίθα τους. Ωστόσο, παραδέχεται ότι ενδιαφέρεται επίσης να συνεργαστεί με συγγραφείς που εργάζονται εδώ και αρκετό καιρό, βελτιώνοντας την τέχνη τους και γίνοντας μέρος της κοινότητας.
Η δραστηριότητα των αντιπροσώπων αναπτύσσεται και αλλάζει. Είναι συναρπαστικό να σκεφτόμαστε όλες τις ευκαιρίες έκδοσης εκεί έξω για συγγραφείς. Το γράψιμο είναι μια επιχείρηση και η επιλογή του σωστού πράκτορα μπορεί να είναι μια από τις πιο σημαντικές αποφάσεις που θα λάβει ένας συγγραφέας
