Πώς να βοηθήσετε τα παιδιά να αντιμετωπίσουν την απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου;

Τα παιδιά είναι αστεία όταν πρόκειται για θλίψη. Μπορεί να μοιάζει κάπως έτσι: "Ναι, ο σκύλος μου πέθανε. Μπορώ να έχω φυστικοβούτυρο και σάντουιτς μπανάνας;" Τα παιδιά μπορεί να φαίνεται να μην επηρεάζονται από την απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου, αλλά συχνά εκφράζουν τα συναισθήματά τους μέσω της συμπεριφοράς και του παιχνιδιού παρά μέσω των λέξεων. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θρηνούν. είναι, με τους δικούς τους μοναδικούς τρόπους. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για να βοηθήσετε τα παιδιά να αντιμετωπίσουν την απώλεια ενός κατοικίδιου ζώου:

1. Ζώντας στη στιγμή. Θυμηθείτε ότι τα παιδιά ζουν τη στιγμή. Δεδομένου ότι εμείς, ως ενήλικες, κάνουμε λίγη ζωή στη στιγμή, ξεχνάμε πραγματικά τι σημαίνει αυτό. Αυτό σημαίνει ότι η οξεία αίσθηση παρατήρησης ενός παιδιού δεν εξαφανίζεται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας θανάτου. Εάν, καθώς ένας σκύλος πεθαίνει, ο σκύλος χάσει τον έλεγχο του εντέρου, ένα παιδί θα παρατηρήσει και πιθανώς να πει κάτι. Αποδεχτείτε τις παρατηρήσεις ενός παιδιού για τη διαδικασία θανάτου χωρίς να τον κρίνετε ή να τον ντροπιάσετε.
2. Είναι φυσικό. Μερικές φορές υποθέτουμε ότι τα συναισθήματα γύρω από το θάνατο θα κατακλύσουν τα παιδιά και έτσι προσπαθούμε να τα προστατεύσουμε από την αναστάτωση. Στην πραγματικότητα, η συζήτηση του θανάτου και η συμπερίληψη παιδιών σε τελετές γύρω από το θάνατο είναι ακριβώς αυτό που τα παιδιά χρειάζονται για να τα αντιμετωπίσουν. Μου θυμίζει λίγο το ερώτημα πώς να συζητήσω το σεξ με τα παιδιά. οι ενήλικες είναι αυτοί που είναι περίεργοι, όχι παιδιά. Όπως τα παιδιά είναι φυσικά περίεργα για τη δική τους σεξουαλικότητα, έτσι είναι φυσικά περίεργα για τους κύκλους της ζωής και του θανάτου.
3. Μικτά συναισθήματα. Πολλά από τα συναισθήματα που είναι μικτά συναισθήματα για εσάς δεν έχουν αναμιχθεί ακόμα για το παιδί σας. Δεν έχουν ακόμη προσθέσει τα στρώματα της ενοχής, της λύπης, της μετάνοιας, της νοσταλγίας, της απειροελάχιστης διαφήμισης που εμείς οι ενήλικες τείνουμε να αντιμετωπίζουμε στο αρχικό συναίσθημα. Ακολουθεί μια σύντομη εικόνα. Ο σκύλος μας ήταν αγαπημένο μέλος της οικογένειάς μας. Αλλά όπως όλα τα μέλη της οικογένειας, είχε κάποια χαρακτηριστικά που ήταν απλά ενοχλητικά. Ας πούμε, πηδώντας πάνω στο τραπέζι για να μαντήσουμε τα υπολείμματα. Όταν ο σκύλος μας πέθανε, ο γιος μου παρατήρησε ότι δεν έπρεπε πλέον να ασχοληθούμε με το σκύλο μας να πηδά πάνω στο τραπέζι ήταν ανακούφιση. Περίοδος. Δεν έλεγε ότι η ζωή ήταν καλύτερη χωρίς τον σκύλο μας, ούτε να κάνει ένα ταξίδι ενοχής γιατί δεν έλειπε ορισμένες πτυχές του σκύλου μας. Έκανε μια απλή παρατήρηση που δεν είχε άλλα στρώματα συναισθήματα που χτίστηκαν πάνω του που μια παρόμοια παρατήρηση από μένα θα μπορούσε να είχε συμπεριλάβει. Το παιδί σας μπορεί κάλλιστα να περάσει από στρώματα της αίσθησης ότι αγγίζει την αρχική απώλεια, αλλά αν δεν έχει προσθέσει ακόμα αυτά τα στρώματα, σίγουρα δεν χρειάζεται να το κάνετε για αυτόν.

   

4. Συμπεριλάβετε τα παιδιά σε τελετές γύρω από το θάνατο. Κατά τη διάρκεια της ιστορίας, τα τελετουργικά έχουν αναπτυχθεί γύρω από το θάνατο, ώστε να βοηθήσουν τους ζωντανούς να ενσωματώσουν το θάνατο στη συνεχή ζωή τους. Εάν δεν υπάρχει τελετουργικό για να συμμετάσχουν τα παιδιά, αισθάνονται ότι κάτι σημαντικό συμβαίνει - και έτσι λαμβάνουν μια μεγάλη δόση δράματος και συναισθήματος - χωρίς καμία δομή που τους βοηθά να ενσωματώσουν το θάνατο στη ζωή τους. Οι τελετουργίες δεν πρέπει να είναι περίπλοκες: Σκάψτε μια τρύπα, πείτε μια προσευχή, θάψτε τον σκύλο. Αναγνωρίζοντας το θάνατο ενός κατοικίδιου ζώου ως φυσικό μέρος του κύκλου ζωής, καταργείτε τη βαρύτητα που διαφορετικά θα αποκτήσει.
5. Αναγνωρίστε το θάνατο. Ίσως το χειρότερο δυνατό πράγμα που μπορείτε να κάνετε είναι να αφήσετε το θάνατο ενός κατοικίδιου ζώου χωρίς να το αναγνωρίσετε. Μου θυμίζει μια δυστυχισμένη κατάσταση που είδα από πρώτο χέρι πολλά χρόνια πριν. Έζησα δίπλα σε μια οικογένεια με δύο παιδιά. Όταν μια μέρα καλλιεργούσα στην αυλή μου, τα παιδιά σταμάτησαν και μου είπαν ότι το χάμστερ κατοικίδιων τους πέθανε πρόσφατα. Τους ρώτησα αν το είχαν θάψει, και είπαν ότι οι γονείς τους δεν είχαν φτάσει σε αυτό, και είχαν αφήσει το ζώο έξω από την πίσω πόρτα του σπιτιού. Το επόμενο πρωί, το χάμστερ κατοικίδιων τους είχε φύγει.

   Δεν μπορούσα να κάνω πολλά για αυτά τα δύο παιδιά εκτός από το να αναγνωρίσω την απώλεια τους, κάτι που έκανα. Ένιωσα ότι έλεγαν σε έναν γείτονα για να ελέγξουν τη δική τους αίσθηση ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με αυτό που είχε συμβεί. Ακόμα κι αν είναι ένα κατοικίδιο ζώο που οι περισσότεροι άνθρωποι χαρακτηρίζουν ως τρωκτικό, σε ένα παιδί, το κατοικίδιο του είναι ένα αγαπημένο ον που μαθαίνει να φροντίζει. Να είστε απολύτως βέβαιοι ότι αντιμετωπίζετε το θάνατο αυτού του κατοικίδιου ζώου με την αξιοπρέπεια που του αξίζει.

6. Παλινδρόμηση. Εάν το παιδί σας παρουσιάζει αλλαγή συμπεριφοράς από αυτό που είναι τυπικό σε αυτό που είναι τυπικό για ένα μικρότερο παιδί, αυτό μπορεί να είναι ένα από τα σημάδια που θρηνεί. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που καθορίζουν τον τρόπο διαπραγμάτευσης αυτής της απάντησης με παιδιά, αλλά εάν η παλινδρόμηση είναι βραχυπρόθεσμα (έξι μήνες ή λιγότερο) και όχι ακραία, είναι πιθανότατα ασφαλές να τον κόψετε απλά λίγο χαλαρό καθώς μαθαίνει να αντιμετωπίζει τη ζωή μείον το αγαπημένο του κατοικίδιο.