Πώς να βοηθήσετε το ντροπαλό ή φοβισμένο σκυλί σας;

Τα σκυλιά μπορεί να είναι ντροπαλά ή φοβισμένα για πολλούς λόγους, όπως η γενετική, η έλλειψη πρώιμης κοινωνικοποίησης και η τραυματική εμπειρία. Ανεξάρτητα από την αιτία, υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε.

1. Πάρτε το σε αργά, σταδιακά βήματα. Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να βοηθήσετε ένα σκυλί που φοβάται ένα συγκεκριμένο πράγμα - είτε πρόκειται για άλλα σκυλιά, ξένους είτε για την ηλεκτρική σκούπα σας - είναι να χρησιμοποιήσετε την απευαισθητοποίηση. Αυτό σημαίνει ότι εκθέτετε το σκυλί σας σε αυτό που τον τρομάζει με συστηματικό, σταδιακό τρόπο. Για παράδειγμα, εάν ο σκύλος σας φοβόταν τον ήχο της ηλεκτρικής σκούπας, θα μπορούσατε να ξεκινήσετε ενεργοποιώντας το κενό όταν το σκυλί σας ήταν στο άλλο δωμάτιο. Μόλις ήταν άνετα σε αυτήν την απόσταση, θα μπορούσατε να το ενεργοποιήσετε όταν ήταν ακριβώς έξω από το δωμάτιο. Τελικά θα καταλάβαινε να είναι άνετα με τον ήχο από κοντά. Χρησιμοποιώντας την απευαισθητοποίηση, το σκυλί σας θα μάθαινε με τον δικό του ρυθμό ότι το μεγάλο, τρομακτικό πράγμα δεν είναι τόσο κακό. Ποτέ μην χρησιμοποιείτε "πλημμύρα", που σημαίνει εξαναγκασμός το σκυλί σας για να αντιμετωπίσει το πράγμα που τον φοβίζει. Η πλημμύρα μπορεί να είναι τραυματική για το σκυλί σας, να επιδεινώσει το πρόβλημα και να δημιουργήσει προβλήματα εμπιστοσύνης μεταξύ σας.
2. Χρησιμοποιήστε την κλασική ρύθμιση. Με άλλα λόγια, συνδυάστε το τρομακτικό πράγμα με κάτι που πραγματικά αρέσει στο σκυλί σας. Ας πούμε ότι το σκυλί σας φοβάται άλλα σκυλιά. Ξεκινήστε σε μια απόσταση στην οποία το σκυλί σας είναι άνετο, είτε απέχει 10 μέτρα από τα σκυλιά που περνούν, είτε από πενήντα. Κάθε φορά που εμφανίζεται άλλο σκυλί, αρχίστε να ταΐζετε τις λιχουδιές του σκύλου σας. Συνεχίστε να τα ταΐζετε γρήγορα, το ένα μετά το άλλο. Εάν θέλετε, μπορείτε επίσης να συνομιλήσετε χαρούμενα με το σκυλί σας ταυτόχρονα. Αλλά μόλις φύγει το άλλο σκυλί, οι λιχουδιές και η συνομιλία θα πρέπει να σταματήσουν αμέσως. Διδάσκοντας στο σκυλί σας ότι συμβαίνουν καλά πράγματα όταν εμφανίζονται άλλα σκυλιά και σταματούν όταν εξαφανίζονται, μια αλλαγή θα συμβεί τελικά στη συναισθηματική ανταπόκριση του σκύλου σας. Δεν θα είναι πλέον, "Ω όχι, άλλο σκυλί, φυγή!" αλλά μάλλον, "Ω, καλό, άλλο σκυλί, πού είναι η απόλαυσή μου;"
3. Ποτέ μην πιέζετε το σκυλί σας πάνω από το κατώφλι. Στα καλύτερα όλων των κόσμων, όταν εργάζεστε σε ένα πρόγραμμα τροποποίησης συμπεριφοράς, ο σκύλος σας δεν θα αισθανόταν ποτέ τόσο άβολα που θα έτρεχε, θα φλοιό ή θα έδειχνε οποιαδήποτε αντίδραση που υποδηλώνει φόβο. Για να το πετύχετε αυτό, μάθετε να διαβάζετε τη γλώσσα του σκύλου σας. Τα σκυλιά δίνουν λεπτά σήματα όταν φοβούνται. Όλοι γνωρίζουμε για τα πεπλατυσμένα αυτιά και την κρυμμένη ουρά, αλλά το χασμουρητό, το γλείψιμο των χειλιών, το τεταμένο και άκαμπτο σώμα, το ξύσιμο και το ρουθούνισμα του εδάφους είναι επίσης σημάδια ότι το σκυλί σας μπορεί να είναι νευρικό. (Κοιτάξτε γύρω από την αίθουσα αναμονής του κτηνιάτρου την επόμενη φορά που θα είστε εκεί - είναι πιθανό να παρατηρήσετε πολλά από αυτά τα σήματα.) Εάν εργάζεστε με το σκυλί σας και δείτε κάποιο από αυτά τα σημάδια, επιστρέψτε σε απόσταση που δεν προκαλεί το σκυλί σας αντίδραση. Σε περίπτωση που το σκυλί σας αντιδράσει, αφήστε την περιοχή όσο το δυνατόν πιο ήσυχα και ξεκινήστε σε μεγαλύτερη απόσταση την επόμενη φορά.

   

4. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η συνήθεια μπορεί να βοηθήσει. Εάν ο σκύλος σας είναι απλά ντροπαλός, ή δεν έχει περάσει πολύ χρόνο γύρω από άλλα σκυλιά ή ανθρώπους, πάρτε το σκυλί σας μαζί σας οπουδήποτε μπορείτε. Αυτό πρέπει να γίνεται μόνο εάν το επίπεδο άγχους του σκύλου σας είναι ήπιο. Ο σκύλος σας θα συνηθίσει - να συνηθίσει - να είναι γύρω από ανθρώπους και σκύλους.
5. Διδάξτε στους ανθρώπους να χρησιμοποιούν μη απειλητική γλώσσα του σώματος. Εάν το σκυλί σας είναι ντροπαλός από τους ανθρώπους, αφήστε το να τους πλησιάσει στον δικό του χρόνο αντί για το αντίστροφο. Ένα άτομο που περπατά προς το σκυλί σας και κλίνει πάνω της μπορεί να είναι τρομακτικό! Το χάιδεμα είναι ένα άλλο ζήτημα. Οι περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να χαϊδεύσουν έναν σκύλο κάτω από το κεφάλι του σκύλου, κάτι που μπορεί να είναι τρομακτικό για τον σκύλο. Μόλις ο σκύλος σας πλησιάσει κάποιον, ζητήστε από το άτομο να κατοικεί το σκύλο σας στο στήθος ή στην πλευρά του προσώπου, χωρίς να το κοιτάζει ή να κλίνει πάνω της. Το άτομο μπορεί ακόμη και να γυρίσει το σώμα του στο πλάι. Αυτή η γλώσσα του σώματος θα κάνει το σκυλί σας πιο άνετο.
6. Ζητήστε τη βοήθεια ενός επαγγελματία εκπαιδευτή που ειδικεύεται σε θέματα συμπεριφοράς. Ένας εκπαιδευτής μπορεί να αξιολογήσει τα προβλήματα του σκύλου σας, να εντοπίσει ακριβώς τι προκαλεί την απόκριση του φόβου, να σχεδιάσει ένα πρωτόκολλο για να βοηθήσει στην επίλυση των ζητημάτων και να σας δώσει σχόλια. Οι ιδιοκτήτες μερικές φορές δεν ανησυχούν για τα θέματα φόβου του σκύλου τους, αλλά για πράγματα όπως καταστροφικό μάσημα ή κακούς τρόπους, αλλά τα θέματα φόβου πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη. Το χρόνιο άγχος μπορεί να είναι πολύ ανθυγιεινό για το σκυλί σας και ακόμη και να προκαλέσει βλάβη του ανοσοποιητικού συστήματος, όπως μπορεί και στους ανθρώπους. Έχοντας ένα σκυλί που φοβάται διαρκώς μπορεί να είναι αγχωτικό και για τους ανθρώπους. Και ορισμένα ζητήματα φόβου, όπως ο φόβος των άγνωστων ανθρώπων και των σκύλων, μπορούν τελικά να μετατραπούν σε ζητήματα επιθετικότητας, εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία. Κάντε λοιπόν το σκυλί σας μια χάρη και αντιμετωπίστε τα προβλήματά του, με τη βοήθεια ενός επαγγελματία, εάν είναι απαραίτητο. Ο Σύνδεσμος εκπαιδευτών για σκύλους κατοικίδιων ζώων διαθέτει κατάλογο εκπαιδευτών από κράτος σε κράτος και είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε.