Η έρευνα και η γραφή μου ξεκίνησαν όταν η μητέρα μου, στα 91 μου, ζήτησε να αναλάβω το έργο της σύνταξης των απομνημονευμάτων της. Είχα ακούσει μερικές από τις ιστορίες της νεότερης ζωής της, αλλά ξέχασα πολλές και ποτέ δεν ήξερα για άλλες. Σύντομα έμαθα ότι είχε σχεδόν έναν αιώνα ζωής για να συσχετιστεί και ανακάλυψα ότι έμαθα την ιστορία μιας αξιόλογης γυναίκας.
Όταν αρχίσετε να ερευνάτε το οικογενειακό σας ιστορικό, θα γνωρίσετε τους γονείς και τους παππούδες σας με διαφορετικό τρόπο. Θα τα δείτε μέσα από τις αναμνήσεις τους και τις αναμνήσεις των άλλων, καθώς μεγάλωναν, αγωνίζονταν να προσφέρουν τα προς το ζην για μια νεαρή οικογένεια και συμβάλλοντας στην κοινότητά τους για να κάνουν μια καλύτερη ζωή για τους άλλους.
Η γιαγιά μου ήταν ένα από αυτά. Ανακάλυψα ότι αυτή, σύζυγος ενός δικαστή και μητέρα επτά, που ζούσε στην Ουγγαρία που υπέστη πόλεμο, επέλεξε να ακολουθήσει τον πρωτότοκο γιο της στην Ευρώπη - και να φέρει μαζί της τα υπόλοιπα παιδιά της, συμπεριλαμβανομένης της γιαγιάς μου. Μέχρι τότε η γιαγιά μου ήταν απλώς μια φωτογραφία σε ένα άλμπουμ φωτογραφιών. Τώρα έχει γίνει για μένα μια θαρραλέα ενδιαφέρουσα γυναίκα, μια γυναίκα που θα μπορούσε να εμπνεύσει τους άλλους αν είχε πει την ιστορία της. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για το πώς να γράψετε το οικογενειακό σας ιστορικό:
- Μιλήστε με τους γονείς σας και καταγράψτε τις αναμνήσεις τους σε χαρτί, σε κασέτα ή βιντεοκασέτα.
Επισκεφθείτε άλλους συγγενείς και λάβετε τις αναμνήσεις τους για τη ζωή πριν από ημέρες.
Τραβήξτε φωτογραφίες των ζωντανών συγγενών, των παλιών σπιτιών όπου ζούσαν, των νεκροταφείων όπου τάφηκαν οι πρόγονοι. Αναζήτηση παλαιών άλμπουμ φωτογραφιών για στιγμιότυπα άλλων συγγενών.
Μην βασίζεστε αποκλειστικά στη μνήμη σας καθώς οι γονείς και οι συγγενείς σας συσχετίζουν τις ιστορίες τους των νεότερων ετών. Γράψτε ή βάλτε σε κασέτα αυτό που σας λένε.
Εξετάστε τυχόν παλιά γράμματα που μπορεί να έχετε αποθηκεύσει από τους γονείς και τους συγγενείς σας, καθώς και από αυτά που τα έχετε γράψει. Αυτά θα σας δώσουν μια εικόνα για κοινές καθημερινές εκδηλώσεις που οι περισσότεροι έχουν ξεχάσει.
Πηγαίνετε στα νεκροταφεία όπου είναι θαμμένοι οι πρόγονοί σας και σημειώστε τις ημερομηνίες και τα ονόματα για το οικογενειακό σας δέντρο.
Δημοσίευση ιστορικού. Ίσως θελήσετε να συλλέξετε αυτό το ιστορικό αποκλειστικά ως οικογενειακό αρχείο για τον εαυτό σας και τα παιδιά σας. Ή ίσως θέλετε να το εκτυπώσετε σε μορφή φυλλαδίου για την οικογένεια και για όσους ενδιαφέρονται για το τι έχει κάνει η οικογένειά σας. Σήμερα, με προγράμματα δημοσίευσης επιτραπέζιων υπολογιστών, μπορείτε ακόμη και να δημοσιεύσετε το οικογενειακό ιστορικό μόνοι σας, χωρίς να χρειάζεται να το μεταφέρετε σε εκτυπωτή.
Κρατήστε τις αναμνήσεις ζωντανές. Οι οικογενειακές ιστορίες είναι συναρπαστικές. Μην αφήσετε τη δική σας να ξεχαστεί γιατί κάποιος παραμελήθηκε να γράψει τις ιστορίες του χθες και να ηχογραφήσει το οικογενειακό δέντρο. Εάν δεν το κάνετε τώρα, κάποια μέρα θα πείτε, "Μακάρι να έγραψα όλες αυτές τις πληροφορίες για τα παιδιά μου και τις μελλοντικές γενιές."
