Με απλά λόγια, το ουίσκι είναι απόσταγμα ενός ζυμωμένου ποτού βύνης. Το ουίσκι Bourbon, όπως ορίζεται από τη νομοθεσία στην Ευρώπη, είναι ουίσκι που έχει σαφώς καθορισμένα χαρακτηριστικά. Πρώτον, πρέπει να παρασκευάζεται από ένα μείγμα κόκκων που είναι τουλάχιστον 51% καλαμπόκι, αν και στην πράξη το μεγαλύτερο μέρος του μπέρμπον είναι δύο τρίτα ή περισσότερο καλαμπόκι. Δεύτερον, η απόδειξη κατά την απόσταξη δεν πρέπει να υπερβαίνει τα 160. όταν βαρέλι δεν μπορεί να είναι πάνω από 125. Επιπλέον, το μπέρμπον πρέπει να ωριμάσει σε καινούργια δρύινα βαρέλια. Αυτό δεν είναι τόσο περίπλοκο όσο μπορεί να ακούγεται στην αρχή, τουλάχιστον θεωρητικά, αν και στην πράξη δεν είναι εύκολο να αποκτήσετε ή να φτιάξετε καυστικά δρύινα βαρέλια παρά μόνο σε εμπορικό επίπεδο. Ωστόσο, τα βήματα στη διαδικασία παρασκευής ουίσκι bourbon είναι αρκετά απλά.
Παραγωγή ουίσκι bourbon
Το πρώτο βήμα για την παραγωγή ουίσκι bourbon είναι να γίνετε οινοπνευματοποιός με άδεια. Αυτό είναι πολύ σημαντικό, καθώς η απόσταξη αλκοόλ στο σπίτι είναι παράνομη στην Ευρώπη. Σε σύγκριση με τον πονοκέφαλο και τη γραφική εργασία που συνεπάγεται αυτό το βήμα, τα υπόλοιπα είναι αεράκι. Βασικά, όλα βασίζονται σε τέσσερα βήματα: ζύμωση, απόσταξη, γήρανση και εμφιάλωση.
Γενικά, το μπέρμπον παράγεται μέσω ζύμωσης ξινιού πολτού. Αυτό σημαίνει ότι μέρος του πολτού που χρησιμοποιήθηκε σε προηγούμενη ζύμωση προστίθεται στο νέο. Η χρήση ενός εκκινητή μαγιάς στην αρτοποιία είναι κάπως ανάλογη. Η προσθήκη χρησιμοποιημένου πολτού βοηθά στη διασφάλιση ενός ορισμένου επιπέδου συνέχειας της γεύσης από τη μία παρτίδα στην άλλη. Το στάδιο της ζύμωσης είναι βασικά σαν την παρασκευή μπύρας, αλλά χωρίς την προσθήκη λυκίσκου. Η μαγιά προστίθεται στο πολτό, μετατρέποντας τα σάκχαρα από το βύνη καλαμπόκι και άλλους κόκκους σε αλκοόλη και διοξείδιο του άνθρακα.
Υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ
Μόλις ολοκληρωθεί η ζύμωση, είναι καιρός να αποσταχθεί το προκύπτον υγρό. Ενώ η εμπορική απόσταξη είναι απαιτητική και περίπλοκη, η βασική ιδέα είναι απλή. Το ζυμωμένο ζυθοποιείο θερμαίνεται και το αλκοόλ, το οποίο βράζει σε θερμοκρασία χαμηλότερη από εκείνη του νερού, εξατμίζεται. Ο ατμός αλκοόλης διαφεύγει μέσω ενός σωλήνα ή εύκαμπτου σωλήνα, ο οποίος στη συνέχεια ψύχεται για να μετατρέψει την αλκοόλη σε υγρή μορφή, οπότε συλλέγεται σε άλλο δοχείο. Το προκύπτον υγρό είναι διαυγές και έχει πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε αλκοόλ.
Μετά την απόσταξη, το προκύπτον υγρό τοποθετείται σε νέα βαρέλια δρυός. Για να χαρακτηριστεί ως "ευθεία μπέρμπον", πρέπει να γεράσει στο βαρέλι τουλάχιστον δύο χρόνια. Κατά τη διαδικασία γήρανσης, το μπέρμπον παίρνει χρώμα και γεύσεις που συνεισφέρει το ξύλο του βαρελιού.
Όταν είναι έτοιμο για εμφιάλωση, το μπέρμπον αραιώνεται με νερό στην επιθυμητή απόδειξη. Το μεγαλύτερο μέρος του μπέρμπον εμφιαλώνεται σε 80 απόδειξη, αν και αυτό δεν είναι καθόλου καθολικό.
