Οι πιπεριές χρησιμοποιούνται συνήθως σε συνταγές για να προσθέσουν γεύση, χρώμα και μια υγιή δόση αντιοξειδωτικών. Έχουν χρώμα από πράσινο, κόκκινο και κίτρινο έως μοβ και είναι γενικά διαθέσιμα όλο το χρόνο στο σούπερ μάρκετ, αλλά είναι πιο φρέσκα, φθηνότερα και πιο άφθονα τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο. Αν και μπορούν να κονσερβοποιηθούν ή να στεγνώσουν, ο καλύτερος τρόπος για να αποθηκεύσετε τις πιπεριές είναι να τις διατηρήσετε στην κατάψυξη.
Το πρώτο βήμα είναι η αγορά πιπεριών. Οι αγορές αγροτών είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να φρεσκάρετε από τα αγροτικά προϊόντα. Τα σούπερ μάρκετ έχουν επίσης μεγάλη έκπτωση παράγουν όταν είναι σεζόν. Ψάξτε για πιπεριές που είναι πλούσια χρωματισμένες με σάρκα. Αποφύγετε τις πιπεριές που είναι τσαλακωμένες ή σπασμένες. Πριν ξεκινήσετε, πλύνετε καλά τις πιπεριές σας σε δροσερό νερό, με μια μικρή ποσότητα ξιδιού, για να αφαιρέσετε τυχόν φυτοφάρμακα που μπορεί να παραμείνουν.
Η σάρκα μεμβράνη αφαιρέθηκε
Όταν σχεδιάζετε να διατηρήσετε τις πιπεριές στον καταψύκτη, σκεφτείτε τον τύπο συνταγών στις οποίες θα χρησιμοποιηθούν οι πιπεριές. Ορισμένες συνταγές απαιτούν να πιεστούν οι πιπεριές, πράγμα που σημαίνει να κόβουμε σε μακριές, λεπτές λωρίδες, όπως σε πατάτες. Οι πιπεριές μπορούν να διατηρηθούν ολόκληρες με αφαίρεση μόνο των κορυφών, των σπόρων και της σαρκώδους μεμβράνης όπως για τις γεμιστές πιπεριές. Ο πιο ευέλικτος τρόπος αποθήκευσης πιπεριών είναι να τις κόβουμε σε μικρά κομμάτια που μπορούν αργότερα να χρησιμοποιηθούν σε μια ποικιλία συνταγών.
Για να κόψετε τις πιπεριές, χρησιμοποιήστε ένα μεγάλο μαχαίρι και γυρίστε το πιπέρι στο πλάι του. Κόψτε το πάνω μέρος της μισής ίντσας περίπου του πιπεριού, αφαιρώντας εντελώς το στέλεχος. Απορρίψτε το στέλεχος αλλά αποθηκεύστε τον γύρο πιπεριού που τον περιβάλλει. Αυτό το μέρος χρησιμοποιείται καλύτερα ψιλοκομμένο.
Στη συνέχεια, αφαιρέστε τους σπόρους και τη μεμβράνη. Γυρίστε το πιπέρι ανάποδα, έτσι ώστε να στηρίζεται ομοιόμορφα στο κομμένο πάνω άκρο. Τώρα κόψτε το στη μέση. Τοποθετήστε τα μισά στις πλευρές τους και κόψτε κάθε μισό σε λεπτές λωρίδες. Εάν θέλετε, κόψτε τις λωρίδες σε μικρότερα κομμάτια.
Πλαστικές σακούλες κατάψυξης
Τώρα που έχουν προετοιμαστεί οι πιπεριές, υπάρχουν δύο τρόποι για να τα παγώσουν. Ο πρώτος και απλούστερος τρόπος είναι να τοποθετήσετε τις ψιλοκομμένες ή ολόκληρες πιπεριές σε ένα στρώμα σε ένα φύλλο μπισκότων και να τις βάλετε στον καταψύκτη για 2-3 ώρες ή μέχρι να παγώσουν. Σε αυτό το σημείο, μπορούν να τοποθετηθούν σε πλαστικές σακούλες ή δοχεία κατάψυξης και να επισημανθούν.
Ο άλλος τρόπος είναι να τους ζεματίσετε. Η λεύκανση σκοτώνει βακτήρια και ένζυμα που θα κάνουν τις πιπεριές να επιδεινωθούν πιο γρήγορα. Για τη λεύκανση, βράστε ένα μεγάλο δοχείο νερού και βυθίστε τις έτοιμες πιπεριές για δύο λεπτά. Αμέσως μετά, βυθίστε τα σε παγωμένο νερό για να σταματήσετε τη διαδικασία και να συνεχίσετε όπως με τις πιπεριές που δεν είχαν μαλακώσει.
Τέλος, ανυπομονώ να απολαύσετε τις πιπεριές που διατηρείτε στην κατάψυξη όλο το χειμώνα.
