Πώς να στεγνώσετε φρέσκα βότανα: Ξήρανση και αποθήκευση φρέσκων βοτάνων;

Είτε έχετε δικό σας κήπο με βότανα είτε αγοράζετε φρέσκα βότανα από το παντοπωλείο ή την αγορά, το στέγνωμα φρέσκων βοτάνων είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να τα διατηρήσετε για μελλοντική χρήση. Το στέγνωμα των βοτάνων δεν είναι μια περίπλοκη διαδικασία και δεν χρειάζεστε ειδικό εξοπλισμό ή συσκευές για να είστε επιτυχημένοι.

Υπάρχουν δύο βασικοί τρόποι για να μάθετε πώς να στεγνώσετε φρέσκα βότανα: ξήρανση με αέρα και ξήρανση με θερμότητα. Η ξήρανση με αέρα διαρκεί περισσότερο, αλλά έχει ως αποτέλεσμα ένα πιο γευστικό προϊόν. Η ξήρανση με θερμότητα είναι ταχύτερη, αλλά η προσθήκη θερμότητας στη διαδικασία μπορεί, στην πραγματικότητα, να μαγειρέψει το βότανο και να το κάνει να χάσει μέρος της γεύσης του. Και οι δύο μέθοδοι για το στέγνωμα των βοτάνων, ωστόσο, έχουν ως αποτέλεσμα αρωματικά αποξηραμένα βότανα που μπορούν να διαρκέσουν έως και δύο χρόνια εάν φυλάσσονται σωστά.

Η μέθοδος ξήρανσης αέρα

Η ξήρανση με αέρα λειτουργεί καλύτερα για πλούσια βότανα όπως φασκόμηλο, θυμάρι, ρίγανη, άνηθο και δεντρολίβανο. Πιο ευαίσθητα βότανα όπως ο μαϊντανός και ο βασιλικός μπορούν να στεγνώσουν στον αέρα, αλλά πρέπει να προσέχετε πολύ όταν χειρίζεστε τα εύθραυστα φύλλα και τους μίσχους και τα βότανα πρέπει να ελέγχονται συχνά για την παρουσία μούχλας.

Για να στεγνώσετε στον αέρα τα φρέσκα βότανα σας:

1. Πετάξτε βότανα στον κήπο σε μικρά τσαμπιά. Ανακινήστε απαλά κάθε μάτσο για να αφαιρέσετε τα έντομα και τα νεκρά φύλλα. Βγάλτε τα φύλλα που έχουν υποστεί ζημιά με το χέρι.
2. Συγκεντρώνοντας τα κλαδιά από τα στελέχη τους, δέστε δέσμες τεσσάρων ή πέντε κλαδιών μαζί με κορδόνι. Προσέξτε να μην δέσετε το κορδόνι τόσο σφιχτά ώστε να προκαλέσετε ζημιά στα στελέχη, καθώς σπασμένα στελέχη προσκαλούν καλούπι.
3. Κρεμάστε τα τσαμπιά ανάποδα σε μια ζεστή, ξηρή, καλά αεριζόμενη περιοχή. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια εσωτερική γραμμή ρούχα, κρεμάστρες κρεμόταν από μια ράβδο, ή ακόμα και να συνδέσετε τα τσαμπιά πάνω πρόκες σε ένα πίνακα ανακοινώσεων. Εάν τα βότανα σας ακουμπούν στον τοίχο ενώ κρέμονται, γυρίστε τα κάθε λίγες μέρες για να στεγνώσουν ακόμη και.
4. Αφήστε τα βότανα να στεγνώσουν στον αέρα για τουλάχιστον δύο εβδομάδες. Δεν είναι κακό να τα αφήσετε περισσότερο από αυτό, οπότε αν δεν είστε σίγουροι για το αν είναι εντελώς στεγνοί ή όχι, αφήστε τους να κρέμονται. Τα βότανα θα είναι αρκετά στεγνά όταν είναι εύθρυπτα στην αφή.
5. Όταν στεγνώσουν εντελώς, αφαιρέστε τα βότανα από τους μίσχους τους. Απορρίψτε τυχόν τσαμπιά που περιέχουν μούχλα. Φυλάσσετε σε αεροστεγές δοχείο ή πλαστική σακούλα με φερμουάρ σε δροσερό, σκοτεινό μέρος.

Η μέθοδος ξήρανσης με θερμότητα

Η ξήρανση με θερμότητα λειτουργεί καλύτερα με τα εύθραυστα βότανα που μπορεί να μην το κάνουν μέσω της ξήρανσης στον αέρα χωρίς να γίνουν μούχλα. Ενώ υπάρχουν πολλά μηχανήματα αφυδάτωσης στην αγορά που χρησιμοποιούν θερμότητα για να στεγνώσουν τα τρόφιμα, η χρήση του φούρνου σας είναι εξίσου αποτελεσματική.

Για να στεγνώσετε τα φρέσκα βότανα σας χρησιμοποιώντας θερμότητα:

1. Προθερμάνετε το φούρνο στους 150 βαθμούς.
2. Πετάξτε φύλλα από μίσχους. απορρίψτε τα στελέχη. Απορρίψτε επίσης τυχόν κλαδιά που εμφανίζουν σημάδια μούχλας ή ζημιάς. Ξεπλύνετε τα φύλλα με κρύο νερό και στεγνώστε απαλά αλλά τελείως με χαρτοπετσέτες.
3. Φύλλα ψησίματος γραμμής με χαρτί περγαμηνής ή σιλικόνες (επαναχρησιμοποιήσιμα αντικολλητικά ταψιά). Απλώστε βότανα πάνω από το φύλλο ψησίματος σε ένα μόνο στρώμα, προσέχοντας να μην επικαλύπτονται.
4. Ψήνουμε τα βότανα μέχρι να είναι εντελώς στεγνά και θρυμματισμένα. περίπου 40 λεπτά. Αφαιρέστε τα από το φούρνο και αφήστε το να κρυώσει. Φυλάσσετε σε αεροστεγή δοχεία ή πλαστικές σακούλες με φερμουάρ, σε δροσερό και σκοτεινό μέρος.

Χρησιμοποιώντας αποξηραμένα βότανα

Όταν είστε έτοιμοι να χρησιμοποιήσετε τα αποθηκευμένα, αποξηραμένα βότανα, θρυμματίστε τα στα χέρια σας πριν προσθέσετε στη συνταγή σας. Αυτό θα επιτρέψει στο άρωμα και τη γεύση να ξεφύγουν από τα αποξηραμένα φύλλα πολύ καλύτερα από την προσθήκη ολόκληρου του βοτάνου ταυτόχρονα. Εναλλακτικά, χρησιμοποιήστε ένα γουδί και γουδοχέρι για να αλέσετε τα βότανα σας.

Καθώς μεγαλώνουν, τα αποξηραμένα βότανα τείνουν να χάνουν τη γεύση και την ισχύ τους. Εάν χρησιμοποιείτε παλαιότερα βότανα, προσθέστε λίγο περισσότερο από τη συνταγή που απαιτείται για να έχετε τη μέγιστη γεύση στο φαγητό σας.