Όταν χαράζετε μια κολοκύθα για το Halloween, μην ξεχάσετε να σώσετε τους σπόρους! Οι σπόροι κολοκύθας είναι μια πολύτιμη πηγή πολλών ορυκτών και είναι επίσης νόστιμα! Είναι μια πλούσια πηγή φωσφόρου, μαγνησίου και μαγγανίου, και μια καλή πηγή ψευδαργύρου, σιδήρου, χαλκού και πρωτεϊνών. Παρόλο που έχουν κάπως υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, το ογδόντα τοις εκατό της περιεκτικότητας σε λιπαρά σπόρων κολοκύθας είναι μονοακόρεστα και πολυακόρεστα, τα οποία θεωρούνται «υγιή» λίπη. Περιέχουν επίσης τρυπτοφάνη, η οποία μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία της κατάθλιψης και φυτοστερόλες, που βοηθούν στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης. Με όλα αυτά τα πιθανά οφέλη για την υγεία, φαίνεται ότι αξίζει τον χρόνο που χρειάζεται για να τα αφαιρέσετε από το jack-o-lantern σας!
- Αφαιρέστε τους σπόρους κολοκύθας από την κολοκύθα σας. Μπορείτε να επιλέξετε εάν θα τα πλύνετε ή όχι, ανάλογα με το πόσο γεύση κολοκύθας θέλετε. Θα χρειαστεί να αφαιρέσετε κομμάτια κολοκύθας από αυτά που είναι μεγαλύτερα από ένα μπιζέλι, γιατί θα καεί όταν τα ψήνετε, γεγονός που δημιουργεί μια τρομερή μυρωδιά! Εάν αφήσετε τους σπόρους υγρούς, θα χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να ψηθούν από ό, τι εάν είναι ξηροί. Για μια κολοκύθα μέσου μεγέθους, θα έχετε περίπου δύο φλιτζάνια σπόρων.
- Πετάξτε τους σπόρους με δύο κουταλάκια του γλυκού λιωμένο βούτυρο ή ελαιόλαδο. Το ελαιόλαδο είναι, φυσικά, η πιο υγιεινή επιλογή.
- Προθερμάνετε το φούρνο σας στους 300 βαθμούς.
- Απλώστε τους σπόρους κολοκύθας σε ένα μόνο στρώμα σε ένα μεγάλο ταψί. Πασπαλίστε τα με αλάτι, για γεύση.
- Ψήνουμε τους σπόρους για 45 λεπτά, ανακατεύοντας τους κάθε δεκαπέντε λεπτά. Εάν οι σπόροι σας ξεκίνησαν να στεγνώσουν, δεν θα χρειαστεί να τους καβουρδίζετε για ολόκληρα 45 λεπτά.
- Όταν οι σπόροι κολοκύθας είναι χρυσοκάστανοι και τραγανιστοί, αφαιρέστε τους από το φούρνο και αφήστε να κρυώσουν ελαφρώς. Οι ψημένοι σπόροι κολοκύθας βρίσκονται στην καλύτερη δυνατή στιγμή από το φούρνο, αλλά θα διατηρηθούν σε ένα σφιχτά καλυμμένο δοχείο για έως και μία εβδομάδα.
- Εάν αισθάνεστε τολμηροί, δοκιμάστε μία από τις ακόλουθες παραλλαγές:
Εποχιακοί σπόροι κολοκύθας: Αντικαταστήστε το αλάτι με ένα μείγμα αλατιού καρυκευμάτων Ψητό σύμφωνα με τις οδηγίες.
Σπόροι κολοκύθας Cajun: Αντικαταστήστε το αλάτι με μείγμα καρυκευμάτων Cajun και μισή κουταλιά της σούπας σάλτσα Worcestershire.
Σπόροι κολοκύθας κανέλας: Ανακατέψτε ίσα μέρη κανέλας και ζάχαρης και πασπαλίζουμε πάνω από τους σπόρους πριν ψηθούν.
Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε ψημένους σπόρους κολοκύθας για να πασπαλίσετε με σαλάτες και σούπες, με οποιονδήποτε τρόπο που θα χρησιμοποιούσατε καρύδια. Το μόνο όριο είναι η φαντασία σας!
